Las normas legales que regulan las inversiones en la República de Panamá, siempre se han orientado a su promoción, desde las pequeñas y medianas empresas, hasta las inversiones en grandes obras, proyectos y empresas. Siguiendo esta orientación, el país le colocó su sello de garantía a esta política de promoción de las inversiones, al aprobar la Ley 54 de 1998, por medio de la cual confiere estabilidad jurídica a las inversiones.
Mediante esta ley se ofrece al inversionista, nacional o extranjero, una garantía de vigencia estática de las normas legales vigentes al momento de realizar la inversión. De esta forma, se garantiza por un periodo de 10 años, la estabilidad de la legislación aplicable en materia fiscal, aduanera y laboral, a aquellas personas o empresas que realicen o se comprometan a realizar y mantener inversiones superiores a los US$2,000,000.00 en materia de turismo, actividades industriales, agrícolas, de exportación, reforestación, minería, zonas procesadoras para la exportación, zonas libres comerciales y petroleras, telecomunicaciones, construcción, desarrollo portuario y ferrocarriles, y cualquier otra actividad que apruebe el Consejo de Gabinete.
En adición a estos beneficios, se garantiza además a quienes inviertan en alguna de estas actividades, una estabilidad jurídica general. En virtud de ello, se garantiza que en el evento de dictarse nuevas disposiciones legales que varíen los derechos adquiridos de los inversionistas, estas disposiciones legales no podrán afectar su régimen constitutivo, y el inversionista se mantendrá únicamente sujeto al régimen vigente a la fecha de su registro ante el Ministerio de Comercio e Industrias. De manera que si alguno de los cambios introducidos, implicaran por ejemplo, la reducción o aumento de algún impuesto, el inversionista registrado podrá pagar el menor entre el nuevo impuesto y el anterior. Así, el impuesto nunca podrá ser mayor (pero sí menor), al impuesto vigente al momento de su inscripción.
Por conducto de su sistema legal y estabilidad jurídica, Panamá ofrece además, incentivos adicionales específicos que generan oportunidades de inversión en diversos sectores. A continuación algunos de ellos.