La Ciudad del Saber es un complejo internacional creado y regulado mediante el Decreto Ley No. 6 de 1998, en el cual se promueve la convergencia de instituciones académicas y de investigación científica, así como organismos culturales dedicados a programas de formación de recursos humanos, investigación y producción de tecnología e intercambio cultural, y la creación de un parque tecnológico denominado Tecno-Parque Internacional de Panamá.
La sede de este complejo internacional se encuentra establecida en las riberas del Canal de Panamá, en un área de aproximadamente 120 hectáreas ubicadas frente a las exclusas de Miraflores, donde antiguamente radicó la base militar estadounidense de Clayton. En este sector se albergan en la actualidad profesores, estudiantes, científicos, intelectuales y empresarios innovadores, a quienes se ha facilitado las condiciones logísticas y legales para propiciar con su concentración, el intercambio de ideas y conocimientos en diversos temas como las telecomunicaciones y la medicina tropical, entres otros.
Desde su creación, la misión del proyecto Ciudad del Saber ha sido la creación de programas de formación de recursos humanos, programas de investigación, un foro denominado Foro Ciudad del Saber, así como un parque tecnológico de innovación, hoy denominado Tecno-Parque Internacional de Panamá.
En la ejecución de estos proyectos, se han desarrollado programas de formación académica superior a nivel de especializaciones, maestrías, doctorados y post doctorados de formación continua. Al aspecto de formación se añade la generación constante de actividad investigativa, así como el desarrollo de programas de formación aplicables a la industria y a la producción de bienes y servicios; al tiempo que se propicia un espacio para el intercambio de ideas, valores y temas de debate por conducto del Foro Ciudad del Saber.
Uno de los aspectos más sobresalientes del programa Ciudad del Saber, es el Tecno-Parque Internacional de Panamá. En la actualidad, el mismo atrae empresas extranjeras de avanzado nivel tecnológico, favorece la innovación, la transferencia de tecnología y promueve la creación de empresas innovadoras. El Tecno-Parque Internacional de Panamá no está especializado en un sector tecnológico o industrial específico. Sin embargo, las actividades que en la actualidad han encontrado especial acogida son las relacionadas con la medicina tropical, los recursos marinos y otras actividades relacionadas con servicios marítimos, las actividades relacionadas con la biodiversidad, la acuicultura, la restauración del patrimonio histórico, el procesamiento de datos, softwares bancarios y teledetección, entre otros.
Para promover la concentración de este tipo de empresas y actividades en la Ciudad del Saber y el Tecno-Parque Internacional de Panamá, la legislación panameña ofrece en materia de incentivos fiscales, la exoneración de impuestos en materia de importación y transferencia de bienes muebles, de aquellos equipos, vehículos, maquinarias, artefactos e insumos que sean necesarios para el desarrollo del proyecto, y otorga además, la exoneración de cualquier impuesto sobre los envíos de dinero al extranjero, llevados a cabo para los fines del proyecto.
Incentivos fiscales adicionales se otorgan a las empresas ubicadas en el Tecno-Parque Internacional de Panamá que produzcan, ensamblen o procesen bienes de alta tecnología, o que presten servicios de igual naturaleza. Así, se exonera de todo tipo de impuesto sus actividades, operaciones, transacciones, trámites, transferencia de bienes muebles e inmuebles, compra e importación de equipos, materias primas, herramientas, accesorios e insumos.
En materia migratoria, al personal extranjero que ingrese al país como parte de algún proyecto de esta naturaleza, especialmente a los investigadores, educadores y técnicos, el Estado les otorgará visas especiales tanto al solicitante, como a su cónyuge, hijos dependientes, y estudiantes. Finalmente,las compañías afiliadas a la Ciudad del Saber se encuentran facultadas para contratar el personal internacional que sea necesario para llevar a cabo sus labores.